Quallen versenken Fischkutter

Rätselhafte Massenvermehrung im Chinesischen Meer

Von Schlangen weiß man, dass sie sich zuweilen an einer Beute verschlucken, die eigentlich zu groß für sie ist. Jetzt ist ähnliches der Besatzung eines japanischen Fischkutters passiert. Die drei Männer wollten mit Hilfe ihrer Seilwinde das volle Netz an Bord ihres Kutters hieven - doch das Netz erwies sich als so schwer, dass der Kutter kenterte. Die Ursache war offensichtlich: Mehrere Dutzend gigantischer Nomura-Quallen hatten die Kapazität des Netzes gesprengt.

Die Nomura-Qualle, Nemopilema nomurai, ist schon seit Jahren ein Ärgernis für die Fischer in den Küstengewässern Japans, Chinas und Koreas. Die riesigen, bis zu zwei Meter großen und 200 Kilogramm schweren Nesseltiere vermehren sich in machen Jahren, in denen die Wasser- und Wetterverhältnisse ihnen offenbar besonders günstig sind, wie Unkraut - ohne dass man so genau wüsste warum. Vor diesem Jahr war dies zuletzt 2005 der Fall. Das massenhafte Auftreten der Riesenquallen ist eine Gefahr für die Fischerei, weil die Fische durch das Nesselgift der Quallen gelähmt oder gar getötet werden.

Toxikologen der Gyeongsang-Universität in Jinju in Südkorea erforschten die Wirkung des Gifts der Nomura-Qualle bei Ratten und fanden heraus, dass es direkt auf den Kreislauf wirkt. Sowohl an isolierten Arterien als auch an lebenden, bewusstlosen Tieren setzte das Gift den Herzschlag und den Blutdruck stark herab. Verglichen mit Killern wie der berüchtigten Portugiesischen Galeere oder der Seewespe ist die Nomura zwar vergleichsweise harmlos - trotzdem wird sie im Chinesischen Meer immer häufiger zur Plage.